四十昼夜 ( Throughout These Lenten Days and Nights )

经文：“现在活着的不再是我，乃是基督在我里面活着。” (加2：20)

这首诗的词作者詹姆士.杰特马尼恩（James Gertmenian）1947年生于加利福利亚，1972年从联邦神学院毕业后在纽约、康涅狄格州和明尼苏达州的教会服务，后接受呼召任明尼阿波利斯的普利茅斯公理会牧师。他作此诗的圣经根据是《路加福音》4:1-13“耶稣受试探”的经历。本诗集将该圣诗列为“救主耶稣.行迹”栏；“教会周年节期”列为“预苦期”参考用诗。

2021年2月17日是教会传统的圣灰星期三，从这一天开始，教会将进入到复活节前一日为止的预苦期。从去年1月份开始由于新冠肺炎疫情的影响，有的教会停止了实地聚会，但对于基督徒而言，我们不会停止灵修和信仰生活，特别是在教会这一传统节期当中。

预苦期，或称大斋节期、四旬节期，是教会历史上的传统节日，是逾越节、复活节前的准备期。而圣灰日（即：大斋首日、预苦首日；2021年的圣灰日是2月17日，星期三）为“显现期”最后主日与预苦期第一主日之间的星期三，传统上要举行礼拜，牧师在信徒额上涂灰，作为忏悔的象征开始，到复活节首日开始前一日结束，总共40天。

根据《圣经》记载，摩西在西奈山禁食40昼夜（参出34:28），以利亚也在去何烈山途中禁食40天（参王上19:8），由于以色列人行走长达40年，故此犹太人有40天守斋(禁食）的习惯。公元325年，尼西亚大公会议把预苦期定为40天。

按教会传统，斋期内不布置鲜花，信徒不举行婚配，要尽量停止娱乐活动。慕道者悔改归正，预备洗礼；已经受洗的人则藉着禁食、读经、祈祷、默想、刻苦、奉献、善行等方式进行灵修，思念救主因爱世人而牺牲舍命的恩典，重新与主建立亲密的关系。所以，预苦期是预备心灵的节期，藉着忏悔、默想，在灵修、禁食、祷告中，默想主的受难，迎接主的复活——