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基布尔是一位有名的宗教诗人,他也是英国牛津大学运动 (见第48首注①)中的领导人物之一。1827年出版了他的诗集一《基督教周年》。这是一本按教会周年、节令圣日和斋期所写的灵修默想的诗集,表达了他对教会历史的向往景仰,对个人灵修的追求,承继了 17世纪以来英国神学的精神遗产,出版之后风行全国。基布尔在世时该书先后出版了一百版之多,被认为是英语中伟大宗教经典著作之一,曾一度与圣公会《公祷书》齐名。如果说《公祷书》是信徒公共礼拜使用的散文巨著,那末,《基督教周年》则是个人私祷灵修的韵文杰作。据说一位英国著名信徒,一次要同他四个儿子到外地度假,他叫他们每人带一本自己最喜欢读的书;到了休假地,他发现他的四个儿子,带的都是《基督教周年》这本书。《新编》从中选出 l49、156、334三首,这首《每日新恩歌》在《基督教周年》中原来的题目是《早晨》,原诗有十六节,各本赞美诗都采用其中六节。它是作者从“我们不至消灭,是出于耶和华诸般的慈爱,是因他的怜悯不至断绝。每早晨这都是新的”(哀3:22—23)。这节经文受感动而写成的。“新”字是本诗的主题,首两节多次提到,第三节又提到“无价新珍”诚然,上主所赐给他儿女的恩典都是新的。
诗的曲调名叫《MELCOME》,1782年第一次出版时,未注明作者;十年后再版时,才注明是撒母耳.韦布 (S.Webbe,1740一1816年)。他幼年丧父,寡母没有收入,生活困难,只能跟母亲学些文化,儿岁时去当学徒,学作木器家具,期间,他又自学了文学。后来他又找到一个抄写乐谱的工作,挣钱谋生。他工作非常勤奋,每天早上5点开始工作直到午夜。在抄写乐谱时,他对音乐发生了兴趣,也学到了作曲的知识。一位名叫巴布班特 (C.Barbandt) 的音乐家,看见他勤奋好学,就教授他音乐、和声。1766年韦布的音乐作品得了奖,并成了当地音乐俱乐部的成员。此时,他又学会了弹奏管风琴,葡萄牙驻英国大使馆的礼拜堂聘请了他作管风琴师。他也曾作过教会音乐教授,后又任当地音乐家俱乐部的总干事,直到去世。韦布编辑了一本无伴奏《经文曲集》(1792)①,这首《MELCOME》就以作者自己的名字而发表在该集中,是他最有名的三首曲调之一。其他两首为:《圣灵降临歌》 (普天颂赞 (旧版)第64首),《解忧歌》 (普天颂赞 (旧版)第275首)。